Elvis Costello: Momofuku

Basta de Deutsche Gramophon, proyectos operísticos, cuartetos de cuerdas, jazz orquestal, homenajes a próceres de la música ribereña, not-so-easy listening y milongas similares. Después de diez años, Elvis Costello se da un respiro. Y nos lo da: graba un disco de canciones sin truco, rapidito, en un estudio prestado y con amigos.

Ton Morelo te puso las notas asi

Guitar Hero according to Vera. A los 5 años, tras ver a su hermana Valentina derrotar a Tom Morello en la batalla de guitarras de Guitar Hero, representó así el combate.

Peter Morén: The Last Tycoon

El primer disco solista de Peter Morén, líder del trío sueco Peter Bjorn and John, no solo deja fuera a los compañeros de ruta de Morén, sino también la rítmica pegadiza que hizo que el álbum Writer's Bloc en general y el single Young Folks en particular fueran grandes éxitos indie en 2007.

The Last Tycoon (Witchita Recordings/Quarterstick Records, editado en España por Universal) es una pieza típica de chamber folk independiente (¿Chamber folk? ¿Existe este género? Parece que sí, que existe un poquito), entendiendo chamber no solo como cámara en el sentido musical del término, sino como dormitorio, por su espíritu íntimo y sus guiños low-fi.

La canciones trasuntan una fragilidad que recuerda un poco a Nick Drake. La voz de Morén también suena frágil, con una nasalidad aguda que debe bastante al David Bowie de Hunky Dory y a John Lennon (notablemente en Tell Me In Time).

Pese a la actitud introspectiva del álbum, algunas de sus canciones revelan trazas del folk sucundún del trío, como Social Competence y Reel Too Real. No es casual que esta última haya sido editada también como single.

Peter Morén: The Last Tycoon: Pixbox (solo España), iTunes, MySpace.

I'm not there

Mi música interior está hecha, en su mayor parte, de acordes mayores. Las disonancias y los tonos menores me van, pero en circunstancias muy especiales. Así que las canciones que más me gustan en este álbum son las más "blancas" (Jeff Tweedy, Mason Jennings, Charlotte Gainsbourg, Marcus Carl Franklin, Glenn Hansard y Marketa Irglová, etc.). Luego hay músicos con los que estoy muy familiarizado (Sufjan Stevens, The Hold Steady, Antony and The Johnsons, Stephen Malkmus de Pavement, Tweedy de Wilco, etc.) y aprecio la manera en que descomponen el ADN de Dylan para convertirlo en propio.

Lo importante es que el álbum logra transmitir, con sus propias herramientas, el mismo concepto que el film: que Dylan es la figura pop más inapresable del siglo XX, y que la única estrategia posible para retratar su interior es descomponerlo en facetas, como en una pintura cubista.

Más IPNP (Influencia posible pero no probable)

Playas Oscuras (Los Visitantes, 1992)

* Island in the Sun (Weezer, 2001)

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: APPROXIMATELY BUT NOT ACTUALLY EQUAL TO...

Otra que social media

Dos cositas interesantes que vi en Current:

-Un videoclip interactivo de Arcade Fire. Solo hay que hacer clic todo el rato donde a uno le parezca.
-Un videoclip de una canción de los Shins en vivo, hecha con los videos grabados por los asistentes.

Apuntes sobre el soundtrack de Juno

1. Como toda película independiente norteamericana respetable, Juno tiene una banda de sonido independiente y respetable. En este caso, centrada en el subgénero anti-folk, que cuadra muy bien con el espíritu del personaje principal. Podría decirse, incluso, que Juno es el equivalente cinematográfico del anti-folk, un movimiento cuya táctica expresiva consiste en practicar la ingenuidad a tal extremo que termina por resultar sospechosa.

2. De manera similar a lo que ocurre con Once, Juno puede gustar o no, pero no cabe duda de que estos films de bajo presupuesto logran captar ciertos momentos en la vida de los músicos, aficionados o profesionales, con una intensidad que no está al alcance de los grandes estudios. En el caso de Juno, es impecable la selección de gustos musicales de la adolescente protagonista, estrictamente delimitados (con pasión adolescente) por el glam-rock de Moot The Hoople y el punk de Iggy Pop, Patti Smith y los Ramones, así como las preferencias del ex telonero de los Melvins devenido compositor de jingles (Sonic Youth versionando a los Carpenters).

3. Nueve de los 19 tracks de la banda sonora son obras firmadas o interpretadas por la ex Moldy Peaches Kimya Dawson, que debe estar aún recuperándose de la sorpresa de que, gracias a la película, este álbum haya alcanzado el primer puesto en Billboard, cuando el resto de su obra, sea con Adam Green o a solas, ha transcurrido en una considerable intimidad.

4. La crítica más evidente del anti-folk es que sus proponentes, en realidad, no saben cantar ni tocar. Juno incluye dos versiones de Anyone Else But You, de los Moldy Peaches, primero a cargo de la propia banda y luego por la pareja protagonista (Michael Cera y Ellen Page). Escuchar una después de la otra permite comprobar que hay que saber no saber cantar y tocar.

Vampire Weekend

Hace ocho meses John Darnielle los recomendaba de la nada en su blog; ahora, su primer videoclip tiene casi un millón de clics en YouTube, mientras que el de Darnielle y sus Mountain Goats (fantástico, claro, con su recurso de fuga hacia adelante, vistiendo dignamente la camiseta que dice que "lo mejor de los Mountain Goats son las letras") apenas llega a los cinco mil. (Debe constar que aquellos llevan un mes, y estos, una semana.)

En todo caso, Vampire Weekend, a quienes empecé a escuchar en MySpace tras la recomendación de Darnielle, acaban de lanzar su primer álbum y son ahora mismo sensación en Nueva York, como lo fueron los Strokes hace tres o cuatro años. El tiempo dirá o nos hartaremos de ellos, pero el disco, que descansa bajo la larga, larguísima sombra de Paul Simon (y Talking Heads, Kinks, Specials...) es encantador.

Sax Rohmer #1: videoclip

Sin palabras. No: con muchas palabras.

El hereje orgulloso

Grandes noticias --via Pitchfork-- de mi banda inestablemente unipersonal favorita. The Mountain Goats lanza nuevo disco el 19 de febrero y, además, John Darnielle publicará un libro en abril, evolución lógica de los ejercicios literarios de su blog, Last Plane to Jakarta.

Después de la ligera decepción que trajo Get Lonely, demasiado reposado y satisfecho de sí mismo, hay en las vísceras de este nuevo proyecto signos esperanzadores:

• El brillante título: Heretic Pride.
• El arte de tapa, que me pilla justo en una época de fascinación personal con la fotografía de nubes.
• Y un primer corte, Sax Rohmer #1, que, si bien no asegura un regreso a los tiempos desmelenados en que Darnielle grababa sus canciones a los gritos en un boombox, por lo menos sugiere la potencia acústica de lo mejor que ha publicado en 4AD (parte de We Shall All Be Healed, todo Tallahassee y mucho de The Sunset Tree).

El disco tendrá 13 canciones. La lista está disponible en el site de 4AD y es:

1. Sax Rohmer #1
2. San Bernardino
3. Heretic Pride
4. Autoclave
5. New Zion
6. So Desperate
7. In The Craters On The Moon
8. Lovecraft In Brooklyn
9. Tianchi Lake
10. How To Embrace A Swamp Creature
11. Marduk T-Shirt Men’s Room Incident
12. Sept 15th 1983
13. Michael Myers Resplendent

La variedad creativa de los títulos está a la altura de quien fue designado por The New Yorker como uno de los dos grandes letristas de la música estadounidense actual fuera del hip-hop (el otro es Craig Finn, de The Hold Steady).

Ya hay un par de críticas del disco completo publicadas en la web, una (BBC) decididamente favorable y la otra, eufórica.

El libro saldrá en abril (ya se puede comprar por anticipado) y pertenece a la serie 33 1/3, en la cual cada volumen está dedicado a una obra maestra del rock. Darnielle, que pese a su vena folk es un fan del metal, ha elegido Master of Reality, de Black Sabbath, descripto desde el punto de vista de un adolescente internado en un centro psiquiátrico en el sur de California en 1985.

Como si fuera poco, el día de Nochebuena Darnielle explicó en el sitio oficial de la banda que lleva largo tiempo planeando un álbum con John Vanderslice, y aunque duda que sean capaces de terminarlo pronto (The Comedians), ya tienen un nombre para el grupo, un concepto para el álbum (porque será un álbum orgullosamente conceptual) y una canción, disponible aquí. El concepto, según el autor, es "sobre colonias de cultivo de órganos en la Luna, y sobre los tipos que trabajan secretamente allí durante la mitad del año, esforzándose en nombre de una agencia gubernamental no identificada. Fuera de temporada, nuestros protagonistas llevan vidas de anónima y solitaria lujuria (...)"

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Medallas de bronce

Mis acompañamientos de metales preferidos en la historia del pop:

• The Fade-Away Jumper, Lambchop
• Run of the Mill, George Harrison
• I'm in Love, Aretha Franklin

La inocencia cruel de un oído sin domesticar

Misión: formar a mis hijas en La Música Que Importa. Introduzco subrepticiamente en el MP3 de Valentina, infestado de Hannah Montana, Conchita y High School Musical, una copia de Across the Universe, de los Beatles. Valen tiene hace tiempo ya a Let It Be, Help! y Hey Jude entre sus canciones favoritas, y es hora de expandir su conocimiento con la primera canción indie de la historia.

Como quien no no quiere la cosa, le comento que he puesto en el MP3 una nueva canción y que tal vez le interese escucharla. Para dismular, también le he cargado Stayin' Alive, de los Bee Gees, porque me ha comentado que una de sus amigas la canta siempre en los recreos, lo que me da pie para una pequeña clase sobre el surgimiento de la música disco. A veces me siento como el falso profesor que interpreta Jack Black en School of Rock, dando cátedra de música popular a niños de 10 años, adicto a la hipérbole, conciente de su ridiculez pero irreprimible. Valentina ni siquiera tiene la edad de los chicos de esa película, y ya vive sumergida en un mundo de melodías sin domesticar, donde Ashley Tisdale convive en un pie de igualdad con los Kinks, donde Ashley Tisdale pasta apaciblemente al lado de Belle and Sebastian y The Magnetic Fields despliega sus alas ante la mirada tranquila de Hilary Duff.

Al día siguiente, el veredicto de Valentina sobre Across the Universe es: "La escuché. Me gusta". Pido detalles. "Bueno, me hace acordar a una de Floricienta". Desde que te vi. La más imprevisible de las IPNP que he registrado en la historia de Mal de Ojo. Más que Miguel Abuelo y Winnie Pooh. Me quedo pensando. No está mal. Ya me habían llamado la atención los cambios de acordes en las canciones de Cris Morena que escucho bajo protesta en los viajes familiares en coche. Qué cruel es la inocencia. Los caminos de la música son inescrutables.

Recomendaciones de verano boreal

(Escribí este mensaje a dos amigos, uno argentino y español -de paseo ahora por Argentina- con los que suelo intercambiar recomendaciones musicales por email. Luego pensé que no estaría mal compartirlas más allá de nuestro círculo, así que aquí van.)

Hola a los dos,

Como cada tanto Josemi nos pide recomendaciones de música, y últimamente, aprovechando el parón veraniego en la industria musical, he estado investigando más allá de las novedades, envío este mensaje a los dos con la intención de que le sirva a Josemi en su próxima incursión por FNAC y, quién sabe, a Alejandro para su programa de radio o para la sección "Soundtrack of Our Lives" en Mal Elemento.



Crowded House - Woodface: la prueba de que este grupo era más que "Don't Dream It's Over". Es el tipo de música que los críticos ingleses premian con palabras que me encantan, como "craftmanship" y "songcrafting", pero que si se traducen suenan despectivas. (¿Por qué es malo ser "artesano"?)
Woodface en Wikipedia (inglés)
Woodface en Pixbox (España) (España)


Split Enz - True Colours: la prehistoria de Crowded House. Una banda errática, a caballo entre los excesos de sofisticación instrumental de los años 70 y la new wave de los 80, pero con mucha energía y sensibilidad pop.
True_Colours en Wikipedia (inglés)



Finn Brothers - Finn: los hermanos Neil y Tim, líderes de las dos bandas anterioes, tienen interesantes carreras en solitario y un par de discos firmados a dúo.
Finn en Wikipedia (inglés)
Finn en Pixbox (España)









Marshall Crenshaw - Marshall Crenshaw: en 1982 pintaba para Costello 2.0, después se quedó un poco, pero este debut es irresistible.
Marshall Crenshaw en Wikipedia (inglés)
Marshall Crenshaw en Pixbox (España)









Nick Drake - Family Tree: grabaciones caseras con su madre y su hermana. Habiendo producido solo tres álbumes en vida, cualquier cosa extra de este artista es bienvenida, pero en este caso sobre todo porque estas cintas prueban que Drake era un intérprete admirable, tan frágil que el mejor directo posible para él tenía que ser en la intimidad del hogar.
Family Tree en Wikipedia (inglés)
Family Tree en Pixbox (España)




The Fairfield Four - Standing In The Safety Zone: gospel negro de la primera mitad del siglo XX (sí, ahora me ha dado por ahí). Este disco destaca porque es una reunión del cuarteto original en 1992, lo que permite disfrutar de la técnica vocal original del grupo con las técnicas de grabación de hoy.
The Fairfield Four en Wikipedia (inglés)
Standing in The Safety Zone en Pixbox (España)



Badfinger: cualquier disco de ellos vale la pena. Ale tiene Straight Up, yo Badfinger... Ahijados trágicos de los Beatles. Scorsese los rescató en The Departed.
Badfinger en Wikipedia (inglés)
Badfinger (álbum) en Pixbox (España)

Últimamente estoy obsesionado con el Brill Building Period, así que supongo que mis futuras sugerencias seguirán siendo un poco "retro" ;-)

Un abrazo,

Germán

Cuarto álbum de The Streets

De Pitchfork a YouTube, me encuentro con que Mike Skinner está grabando el cuarto álbum de The Streets. Planea tenerlo sacarlo en Navidad. Los fans disfrutarán viendo al propio Mike mostrando su estudio de grabación, sus músicos, cantando y comentando detalles del disco (entre ellos, que habrá una canción en la cual solo se oirá su voz y ¡un arpa! Es el efecto Joanna Newsom llegando al two-step).

Otra IPNP (Influencia posible pero no probable)

MIKA

* Miranda!

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Último programa de Mal Elemento para descargar

... o lo que queda de él.

Es una grabación no asistida (automática) del streaming por internet durante la madrugada madrileña del último fin de semana. El resultado tiene algunos problemas: hay algunos saltos de audio y faltan los últimos 15 minutos. El que así y todo lo quiera descargar, aquí lo tiene. Es un mp3 comprimido en un zip para evitar que se el archivo se "emita" en streaming cuando alguien quiera descargarlo y se consuma el pobre ancho de banda de nuestro servidor.

• Mal elemento, último programa

Mal lamento

Después de innumerables amagos, esta noche sale al aire la última emisión de Mal Elemento, el programa que durante años hicieron Ale Lingenti y Hernán Ferreirós en la FM Rock and Pop de Buenos Aires.

Además de las incuestionables razones musicales, Mal Elemento es muy especial para mí porque Ale ocupa hace 20 años en mi lista la categoría unipersonal de "mejor amigo" y es el padrino de mi hija mayor, Valentina. Solo así se explica que Valen haya podido presentarse hace un par de meses en el estudio de la Rasca n' Pop a decir con todo el morro -en la hora sacra de la música alternativa- que a ella le gusta Floricienta y además despacharse a cappella con un tema de High School Musical.

Mucho de esta amistad se horneó entre 1992 y 1996, cuando hicimos juntos Mal de Ojo, un programa de música y variedades por FM Palermo. Me gusta pensar (y entiendo que Ale también) que, por nombre y estilo, Mal de Ojo fue un antepasado cándido de Mal Elemento. (Fotos para nostálgicos.)

En los comments de Malelemento.com he visto que mucha gente se lamenta de la salida de la Rock and Pop porque viven en el interior argentino e intuyen que será difícil que, de seguir, el programa lo haga en una radio que pueda ser sintonizada más allá del Gran Buenos Aires.

A esa gente, comentarle que hace tiempo habíamos hablado con Ale y Hernán de grabar los programas para colgarlos en mp3. Es algo que hago hace algún tiempo dado que, debido a la diferencia horaria con Madrid, es la única manera en que puedo estar seguro de poder escuchar siempre el programa.

Montar el sistema completo -conseguir un software que capture streams de audio y pueda ser programado por fecha, convertirlos a mp3 para que el archivo no pese una burrada pero se escuche aceptablemente, encontrar un servidor donde me dejaran colgarlo, etc.- me llevó demasiado tiempo, y ahora que estoy listo el programa no sigue. De todos modos, tengo la últimas dos o tres emisiones (ver links abajo), obviamente grabaré y colgaré la de esta noche y, si los chicos encuentran dónde seguir, haré lo mismo con las que vengan (siempre que la radio que los acoja emita su audio por internet).

A Ale y Hernán (y compañía: Pablo, Fabián) no hace falta desearles nada, porque trabajan mucho y tienen -y tendrán- otros espacios.

• Sábado 24 de marzo
• Sábado 17 de marzo
• Sábado 10 de marzo

Verita en su primer concierto

Concierto de Conchita (y bueno), FNAC Plaza Norte, Madrid, entrada libre, a los 15 minutos de iniciado el show:

Vera (4 años): Mamá, ¿cuándo vamos al concierto de Conchita?
Gabriela: Pero hija, ¡estamos en el concierto!
V: Entonces, esta que está cantando, ¿quién es?
G: ¡Es Conchita!
V: ¡No, mamá! Conchita lleva siempre un vestido rojo con brillantes. Lo he visto en la tele.

Marianne Faithfull (23 de marzo, Círculo de Bellas Artes de Madrid)

Sin ser una estrella mayor del universo musical, Marianne Faithfull tiene todo para ganar cada vez que sube a un escenario: en especial, esa actitud de "confieso que he vivido" que se le nota en la voz, en cada arruga, en cada kilo de más, en cada sonrisa pícara de sobreviviente, en su estampa integral de reina de los vagabundos. Con ese pasaporte en una mano y un puñado de buenas canciones con firmas famosas en la otra no le resultó difícil imponerse el viernes último por la noche en el Círculo de Bellas Artes de Madrid.

La presencia de Faithfull es un atractivo desarreglo de contradicciones. Entrada en años y en kilos, pero con la confianza de haber conocido la belleza y haberla perdido provechosamente. Pronuncia palabrotas con delectación de aristócrata. "Sorry, but I've got this fucking cold tonight", se disculpó cuando desde el primer compás se notó que la tos casi no le dejaba faenar las canciones. Mientras canta mueve las manos en alto, con suavidad, y pide un té que bebe delicadamente entre tema y tema. Pero toma agua del pico como un maratonista y se mancha la blusa cada vez que empina la botella.

Dos cosas la blindan. La primera es la voz. El instrumento en el cual todas las contradicciones de Faithfull se reconcilian: gastada pero intensa, dramática pero reposada, elegante y directa a la vez. Sobre todo, una voz reconocible a kilómetros, en un mundo donde las pocas mujeres que logran hacerse un sitio en el rock parecen condenadas a cantar igual.

El segundo blindaje es su repertorio. Marianne es amiga de los grandes. Tiene las mangas repletas de ases, y los va dejando caer con cara de póquer. "Esta canción la hice con mi amigo Nick Cave", anuncia antes de Crazy Love. "Esta otra pertenece a Miss Polly Jean Harvey" (No Child of mine). Retrocede cuatro décadas para cantar As Tears Go By, su primer éxito y, según la leyenda, tambén la primera canción firmada por el dúo de Mick Jagger y Keith Richards. Cita también a Roger Waters, y podría seguir por horas, porque ha trabajado con Beck, Billy Corgan, Damon Albarn, Daniel Lanois... El cierre es con una canción de Harry Nilsson, "Don't Forget Me", que Faithfull incluyó en 20th Century Blues, su curioso álbum sobre la música alemana de entreguerras.

Se acompaña de un eficiente trío multitarea, pero en la segunda mitad del concierto se nota que el guitarrista es nuevo y no ha terminado de aprenderse todas las canciones. No hay problema, porque Marianne tiene un as escondido por cada solo que su empleado no se sabe, y los va echando uno a uno sobre el escenario.

Madrid pica en punta

Después de años de desventaja en oferta de música indie en sus festivales de verano, Madrid empieza a tomar la delantera con el Summercase.

Ya el año pasado el festival de Boadilla del Monte se había lucido con nombres como Rufus Wainwright y The Divine comedy. El cartel confirmado a la fecha para la edición 2007 luce aún mejor: Air, Arcade Fire, PJ Harvey, Jarvis Cocker, LCD Soundsystem...

Hoy pot hoy, IMHO, me parece un menú mejor que el que está ofreciendo el FIB (Arctic Monkies, Iggy & The Stooges, Cansei de ser sexy, etc.) o el Primavera Sound (que de todos modos viene potente con Wilco y Patti Smith).

No es algo muy importante, ni me interesan mucho los festivales ni las competencias entre sitios. Simplemente vivo en Madrid y me daba un poco de pena ver aquí no había un festival con un cartel digno. Lingenti dice que Arcacde Fire en vivo es bárbaro. Veremos.