Last.FM 2.0

Las principales características de la nueva versión:

-Nuevo diseño: mucho más prolijo y agradable que el anterior. También se ha producido la fusión entre los dos sites que soportaban el servicio: Last.FM (desde donde se sirven las radios) y Audioscrobbler (donde se descargaban los plug-ins para reproductores multimedia).

-Player descargable: antes la reproducción se hacía en una ventana pop-up HTML. Ahora se reqiere descargar una especie de player que solo sirve para reproducir las radios del servicio. Lo importante es que ahora el servicio es mucho más fiable.

-La nueva versión incorpora el concepto de "tagging" social que puso de moda Flickr; la comunidad va etiquetando canciones y artistas, y cada tag tiene su propia radio automática. Es posible incluso poner uno o varios artistas en un form y crear una radio on the fly.

-Consecuencia directa de lo anterior, Last.FM se ha convertido en una máquina de crear radios. Se puede decir que cada página tiene una radio (y en ocasiones, más de una): la página de un usuario, la de un artista, la de un álbum, la de una canción, la de un grupo de fans, etc.

-Precio: el servicio sigue siendo gratuito en sus funciones básicas, pero las especiales (entre ellas, la creación de una radio personal) cuestan ahora 3 euros por mes (antes había que hacer una donación a criterio del usuario). Yo donaba dos euros, y creo que tres por este servicio es un precio razonable, por lo menos en Europa.

10,000 Maniac

Las vacaciones me impidieron comentar puntualmente el relanzamiento de Last.fm, pero no me impidieron pasar la marca de los 10,000 (!) temas agregados a mi perfil en este servicio en un año exacto de actividad.

Mountain Goats Mining

Estoy atravesando un período Mountain Goats extremo, recopilando toda la obra de este grupo, desde los discos relativamente mainstream editados por 4AD en los últimos tres años hasta las grabaciones caseras de hace una década.

El de John Darnielle es un sorprendente "caso" de lenta (11 años) evolución "en vivo" de un artista desde la figura de ingenioso compositor amateur de canciones creadas en ratos libres hasta la de héroe de la escena independiente estadounidense.

Considerando que sus canciones son muy similares entre sí en tempo (rápido), acordes (tono-dominante-subdominante), arreglos (siempre acústicos) e, incluso, líneas melódicas, y que las letras giran alrededor de los mismos temas (viajes, ruptura de pareja, maltrato familiar; de hecho, muchas están organizadas en "ciclos" temáticos que Darnielle ha ido alimentando con los años), podría verse toda la obra de este artista como estudio de la larga y lenta evolución de un único álbum desde la fase de demo (los casetes que registraba en su radiograbador) a maqueta (los primeros cds independientes) hasta la producción completa (las obras que actualmente publica en 4AD).

Last.fm, cerrado por reformas

Audioscrobbler.com/Last.fm: El mejor sitio de música en línea (secondo me), cerrado por mejoras. ¿El fin del amateurismo? Lo malo es que por ahora ni siquiera funciona la radio personal descargable.